Já dizia Gógol...

É que a vida humana é quase como o ferro: se se exercitar gasta-se; se não se exercitar a ferrugem aniquila-o. Assim vemos os homens desgastarem-se na sua actividade, mas, se não tiverem actividade nenhuma, a inércia e a torpeza causam mais prejuízos que o exercício.

Catão, Carme Sobre os Costumes, fr. 3, in Romana: Antologia da Cultura Latina, Maria Helena da Rocha Pereira, Asa Edições, 2005

Gógol disse uma coisa mais ou menos parecida: aqui.

Um copeque, não um rublo

Quem já nasceu com milhares e foi educado com milhares já não vai fazer mais dinheiro, já ganhou todos os caprichos e sabe-se lá que mais! É preciso começar do princípio e não do meio, é preciso começar com um copeque e não com um rublo, começar por baixo e não por cima. Só assim se fica a conhecer bem a vida e as pessoas, o ambiente em que depois será preciso desembaraçar-nos. Só quando sofrermos na pele todas as provações, quando soubermos o que nos custa cada copeque, quando passarmos por tudo, só então ficaremos tão temperados e experientes que não falharemos em empreendimento nenhum.

Nikolai Gógol, Almas Mortas: Aventuras de Tchítchikov: Poema, Nina Guerra e Felipe Guerra (trad.), Assírio & Alvim, 2002.